Chirurgische correctie is de meest efficiënte behandeling van huidplooien en huidverzakkingen.
De liftingtechnieken berusten op losmaken van de huid, terug hogerop plaatsen van de diepere, afgezakte weefsels, en wegnemen van overtollige huid op een weinig opvallende plaats (rond het oor, in de behaarde hoofdhuid). Bij de kijkoperaties worden de weke delen via kleine steekopeningen op een nog dieper niveau losgemaakt en opgetrokken.
Liftings in het gelaat vergen niet noodzakelijk een algemene anesthesie. Beperkte en toch efficiënte varianten van de ingreep (wanglift via de oogleden, ook de zgn. mini-lift, MACS-lift, S-lift, …) kunnen onder plaatselijke verdoving worden uitgevoerd. De grotere ingrepen met inbegrip van de kijkoperaties zijn omvangrijke operaties, met belangrijke zwelling tot gevolg gedurende enkele weken. Volledige versoepeling van de weefsels met evolutie naar een volledig natuurlijk resultaat kan enkele maanden duren.
Bij plooien laag over de wangen en aan de kaakrand wordt een "klassieke" facelift of een kleinere variant van deze ingreep uitgevoerd.
De insnede vertrekt in de behaarde huid net boven het oor, volgt de voorgrens van het oor en verdwijnt achter het oorklepje (tragus), om terug te verschijnen aan de onderkant van het oor tot aan de onderrand van de oorlel. Bij de meer uitgebreide correcties of incombinatie met een halslift loopt de insnede door in de plooi achter het oor en weer tot in de behaarde huid van het hoofd en de nek.
Een kleine lifting onder plaatselijke verdoving kan niet hetzelfde effect verwezenlijken als een uitgebreide ingreep. Soms is compensatie van volumeverlies in het gezicht door injecties een eenvoudiger manier om beginnende afzakking te behandelen.
Een facelift kan worden gecombineerd met een halslift, gedeeltelijk of soms volledig via dezelfde insneden.
Onder diepe versuffing of algemene verdoving worden de weke delen van het voorhoofd en de afgezakte wenkbrauwen opgetrokken. Dit is meestal een kijkoperatie: het "overschot" aan weke delen kan zonder plooien verwerkt worden in de behaarde hoofdhuid. De littekens zijn vijf lijntjes van ongeveer 6 à 12 mm in de behaarde hoofhuid. Bij een hoge haarlijn wordt soms "open" gewerkt en wordt echt overtollige huid weggenomen. Dan ligt het litteken tegen de haargrens.
De stand van de wenkbrauwen kan vaak verbeterd worden met botulinum toxine en minimaal invasieve ingrepen, zoals met onderhuidse draden. Daarom is de "open" of endoscopische voorhoofdlift nog zelden aangewezen.
Het wangvet op de jukbeenderen gaat bij het verouderen naar beneden afzakken en de neus-wanggroeven (nasolabiale plooien) vormen. Deze weefsels kunnen teruggeplaatst worden via een insnede van 3 cm op de slapen onder het haar, een tweede in de "kraaienpoot" en een derde in de mond hoog in de bovenlip. Deze ingreep verbetert ook de ondersteuning van de onderste oogleden, die op de weke delen van de wangen rusten. Verdere correcties aan de oogleden kunnen hiermee gecombineerd worden.
Door de opkomst van efficiënte, minder invasieve behandelingen is het belang van de endoscopische facelift afgenomen.
